青葙子，这一传统草药，在现代医学中依然焕发着其独特的价值。它有着多个别名，如草决明、牛尾花子以及狗尾巴子，这些名称不仅体现了其在不同地区的认知差异，更彰显了其广泛的应用价值。青葙子来源于苋科植物青葙的种子，通常在每年的8月至10月间进行采收。此时，人们会割取植物的地上部分或花穗，经过晒干后，再仔细地搓出种子，并去除其中的杂质，最后晒干备用。这一繁琐而细致的采收过程，正是为了确保青葙子的品质与效用。

青葙子的干燥种子呈现扁圆形，其中心部分相较于边缘略厚，直径大约在1至1.5毫米之间，厚度约为0.5毫米。种子的表面非常光滑，呈现出深黑色并带有光泽，而在侧面上则有一个微小的凹痕，即脐点。种皮非常薄且脆硬，容易破碎，而种子的内面则是洁白无瑕，并带有轻微的香味。在商品中，我们常常能看到种子上端包裹着残留的黄白色果壳，这种果壳形似帽子，其顶端还长有一根细长的丝状花柱，长度约为4至5毫米。以色黑光亮、颗粒饱满者为佳品。青葙子的产地遍布全国各地。值得注意的是，苋科植物鸡冠花的种子（鸡冠子）在不少地区被误作青葙子使用，且这一习惯已历时久远。尽管二者外观颇为相似，但仔细观察不难发现其差异：鸡冠果壳上通常会残留一根长约0.至0.厘米的花柱，这比青葙子的相应部分短了大约三分之一；通过放大镜进一步观察，可以发现鸡冠子表面布满了细小的凹点，而青葙子则相对平滑。

青葙子具有苦味，且性质偏凉。《药性论》中记载，青葙子味道苦涩，性质平和，且无毒。《滇南本草》则指出，它性寒，同时带有甘微苦的味道。《品汇精要》同样认为，青葙子味道苦涩，性质微寒，且无毒。此外，青葙子的归经也得到了相关经典的确认。其中，《滇南本草》明确指出它主要入肝经，而《雷公炮制药性解》则进一步指出，青葙子同时入心、肝二经。

青葙子具有祛风热、清肝火的功效，常用于治疗目赤肿痛、障翳、高血压、鼻衄等症状，同时也可缓解皮肤风热瘙痒及疥癞等不适。《本经》记载，青葙子能治疗唇口青紫的症状。《药性论》则指出，青葙子可以治疗肝脏热毒引发的眼部问题，如赤障、青盲、翳肿等，同时对于恶疮、疥癞以及下部虫露疮等也有显著的疗效。《日华子本草》记载，青葙子能治疗五脏邪气，有助于益脑髓、明耳目，还能镇肝、坚筋骨，并可驱散风寒湿痹。《滇南本草》则指出，青葙子具有明目的功效，能治疗泪涩难开、白翳遮睛等眼部问题。《本草原始》认为，青葙子能够清除心经的火邪，《会约医镜》也提到，青葙子能去风热。

青葙子内服时，一般建议煎汤服用，用量为至5钱。然而，根据《本草备要》的记载，瞳子散大者应忌服青葙子。